Wer ist eigentlich der berühmteste Anhalter?
Ist es die russische Zarin Katharina die Große, geboren als Sophie von
Anhalt-Zerbst-Dornburg? Oder der zeitweilige Landsmann Samuel Hahnemann,
der in Köthen der Homöopathie zum Durchbruch verhalf? Gegen dessen
weltweiter Bekanntheit kann auch ein Alter Dessauer nicht mithalten.
Vielleicht ist es aber ein ganz anderer Mann, dessen Figur nicht nur
in deutschen Schulen im Pflichtlehrplan durchgenommen wird.
Verewigt in einem Drama des 18. Jahrhunderts, das zu
den Kernstücken europäischen Bildungsgutes gehört. Und
trotzdem – mitunter – bei Schülern wie Lehrern gleichermaßen ungeliebt
ist.
Der Autor, Dichter Gotthold Ephraim Lessing, ganz ein Kind der Aufklärung, erzählt in seinem Stück viel über Humanismus, Versöhnung und Toleranz. Über den Umgang zwischen Menschen unterschiedlicher Herkunft und Religionen. Auch heute noch ganz aktuelle Themen.
Das Werk ist ein echter Dauerbrenner: Unzählige gedruckte Veröffentlichungen und mittlerweile sechs Verfilmungen. Ob Hamburg, Münster oder München: Jedes Jahr führen dutzende Theater das Stück auf. Was touristisch und aus Gründen des Heimatstolzes äußerst schade ist: Leider weiß kaum einer, das der Titelheld aus Anhalt kam.
Lessing hatte nämlich einen Freund, der das lebende Vorbild für die Titelrolle war. Es war ein aus Dessau stammender Jude. Dessen Vater war der Schreiber der jüdischen Gemeinde, die Familie der Mutter brachte mehrere große Gelehrte hervor. Das gemeinsame Kind zeigte früh eine intellektuelle Hochbegabung, so soll er als Zweijähriger bereits Hebräisch und Aramäisch gelernt haben.
Ein 1772 entstandener Kupferstich zeigt das Antlitz des vielleicht berühmtesten Anhalters, Moses Mendelssohn. Vorbild war ein Gemälde des Schweizer Porträtisten Anton Graff (1736-1813).